鼓浪嶼位于廈門市的西南隅,與廈門島隔海相望,最近距離約500米。地理坐標北緯24°26′,東經118°04′,面積1.87km2,最高點日光巖海拔92.6m,北、西北、南部丘陵起伏,東、中部比較平坦。島北東部海域的廈門西港,西、南部面臨九龍江口(如圖)。島上土壤為紅壤,巖石為燕山期花崗巖,屬基巖島。因西南部海灘上一塊有洞孔的天然石礁,漲潮時在波浪沖擊時發(fā)出的響聲頗似鼓聲,遂稱“鼓浪石”,鼓浪嶼由此得名。
2003年5月,鼓浪嶼區(qū)被撤銷并入思明區(qū),改稱鼓浪嶼街道辦事處,下轄龍頭社區(qū)居委會、內厝社區(qū)居委會,戶籍人口13847人。鼓浪嶼設有廈門鼓浪嶼風景區(qū)管委會。島上氣候宜人,四季如春,素有“海上花園”之譽。2007年5月,廈門市鼓浪嶼風景名勝區(qū)經國家旅游局正式批準為國家5A級旅游景區(qū),隨之廈門市政府啟動了鼓浪嶼申報聯合國教科文組織的世界文化遺產工作,鼓浪嶼管委會制定了申遺倒計時工作表。2011年3月鼓浪嶼申報“世遺”環(huán)境整治工程正式啟動,2011年5月鼓浪嶼被國家文物局確定為具備申報實力的5個項目之一,鼓浪嶼有望成為2013年世遺申報備選項目。擬整治修復區(qū)段為鼓浪嶼南部的海灘。其中港仔后海灘位于日光巖的山麓,北面相接延平公園,東面毗連菽莊花園,長約350米;美華海灘東鄰英雄山,西端矗立著令鼓浪嶼聞名于世的鼓浪石,海灘長約300米。此區(qū)段游泳場海灘較平緩、沙細水淺,海域寬廣,條件優(yōu)越。夏秋時節(jié),海灘人山人海,游泳者云集。